La ortopantomografía o radiografía panorámica es una técnica que representa, en una única película, una imagen general del maxilar superior e inferior, de la mandibula y de los dientes, por lo tanto, tiene una gran utilidad en el área dentomaxilomandibular.
Su papel en el diagnóstico odontológico, es fundamental. Sin la ortopantomografía el odontólogo perdería una gran ayuda en la mayoría de las especialidades de su campo. Prácticamente es utilizada de forma sistemática en odontología, llegando a ser una herramienta de uso diario en el diagnóstico.
El término de radiografía panorámica es el más utilizado, ya que la radiografía resultante muestra una visión panorámica de la cara y parte inferior de la cabeza. Laudenback describe la ortopantomografía como uno de los inventos radiológicos más originales de los últimos decenios. El 40% de los hallazgos patológicos principales y secundarios se descubren a partir de ella. Amplía el campo de diagnóstico en un 70% y reduce la dosis de radiación de la superficie cutánea en un 90% con respecto a las series radiográficas periapicales.